Difteri orsakas av en bakterie som utsöndrar ett gift. Giftet kan skada många av kroppens organ, till exempel hjärtat och njurarna.
Risken att bli smittad är störst i vissa länder i Afrika, i Indien och Indonesien. I Sverige är det en sällsynt sjukdom och ingen har fått difteri de senaste 25 åren.
Difteri smittar enbart mellan människor, genom kontakt med saliv. Sjukdomen kan spridas om man till exempel kysser varandra eller dricker ur samma glas. Det är ovanligt att en sjuk person smittar någon utanför den allra närmaste vän- och familjekretsen.
Från att man blir smittad till att man blir sjuk går det oftast två till fem dagar. Men man kan vara smittbärare i flera månader utan att bli sjuk.
Difteri är en livshotande sjukdom om man inte får behandling. Efter behandling blir man oftast frisk.
Det finns vaccin som skyddar mot difteri och det ingår i det allmänna barnvaccinationsprogrammet.
SymtomDifteri börjar oftast med en svalginfektion och liknar halsfluss med feber och svårighet att svälja. Senare är det vanligt att man får svårt att andas, hosta och varig, blodblandad snuva.
BehandlingOm man är smittad eller sjuk får man behandling på sjukhus med antibiotika.
När ska man söka vård?Man ska kontakta en vårdcentral om man
- har ont i halsen och feber i tre-fyra dagar
- mår mycket dåligt
- har svårt att svälja eller andas.
Man kan alltid ringa sjukvårdsrådgivningen för att få råd om vad man ska göra.
